纪录片共8集，每一集都围绕一位或一群在体育领域遭遇重大失败的人物展开。他们来自不同的项目，有着不同的背景，但都在失败的泥沼中挣扎过，最终又以各自独特的方式重新站起。
第一集的主角迈克尔・本特，在暴虐父亲的强迫下投身拳击，并成为世界冠军。可拳击并非他的热爱，一次被击倒的经历，让他昏迷4天，医生甚至断言他无法再从事拳击。这本是职业生涯的灭顶之灾，却成了他新生活的起点。他走出拳击场，尝试专栏写作、演员、拳击指导等众多领域，最终找回了真正的自我。他说：“拳击手是世界上最优秀的骗子，因为他们否认一切，又毫无直觉。被海德击倒，是我人生中最美好的事情。”
第五集讲述了奥运选手毛罗・普洛斯佩里的故事。在撒哈拉沙漠马拉松中，一场沙尘暴使他偏离赛道，这场残酷的沙漠耐力赛瞬间变成了生存之战。他在沙漠中迷失方向，靠喝自己的尿维持水分，甚至吞食蝙蝠内脏求生。在经历9天惊心动魄的绝境后，他终于获救。即便这次比赛以失败告终，可他眼中的坚定从未消失，他说：“每条终点线后都有一条起跑线，这次经历给了我生活的乐趣。”
还有在白人主导的花样滑冰界，努力突破却总因肤色难以获得公平评判的黑人选手苏瑞娅・包纳利；在1985年加拿大锦标赛上意外败北，而后致力于完善比赛策略，彻底改变冰壶运动的帕特・瑞安等。他们在失败面前，都曾痛苦、绝望，但从未放弃。
