公元前472年，越王勾践在雨花台下筑城史称越城。这是南京建有城堡的最早记载，至今已有2470年历史。公元229年,三国东吴迁都于此，始创建业城，而后，东晋、宋、齐、梁、陈、五代南唐、明、太平天国、中华民国先后在此定都。1700年来,南京曾是十朝都会，六朝金粉之地。吴宫花草、晋代衣冠、明祖殿堂、天国烽火留下了历朝历代的众多遗迹，记载着多少惊心动魄的史话，传颂着多少可歌可泣的伟绩。
“南京”名称始于明代。历史上先后称为冶城、越城、金陵、秣陵、石头城、建业、建康、白下、上元、升州、江宁、集庆、应天、天京等，尽管几番更换城名，依然以其悠久的历史、灿烂的文化、雄奇的丰姿、绮丽的风光，盛名百世，在中华民族发展史上占有重要的地位。