大鸨是国际环保界非常关注的物种，也是世界涉危鸟类红皮书的珍稀物种。据最新统计中国野生大鸨东方亚种种群为500-800只，属于我国1级重点保护动物和珍稀濒危物种。兴安盟图牧吉国家级自然保护区广阔而幽静的自然环境，丰足的水草资源，秀美的自然景观，为鸟类提供了十分优越的生存条件。成为大鸨迁徙、繁育和栖息的重要基地,素有“大鸨的故乡”之称。
2017年10月联合国《保护野生动物迁徙物种公约》第十二届缔约方大会，专门通过一项针对大鸨保护的动议,中国绿色发展基金会也将大鸨列为易危物种,并在兴安盟扎赉特旗图牧吉国家级自然保护区成立了中华大鸨保护地,对大鸨的重要越冬地和繁殖地进行有效的、针对性保护。
大鸨专题纪录片《图牧吉的等待2018》只是兴安盟生态建设成果的一个缩影,直接体现了近些年来兴安盟在野生动物保护方面取得的成。为了加强对大鸨、丹顶鹤、白鹳等世界濒危珍稀物种的保护,2002年5月兴安盟图牧吉保护区正式晋升为国家级自然保护区。2017年10月份成立了兴安盟野生动植物保护管理中心,随着保护管理机构的逐步健全,为大鸨保护工作提供了坚实的组织领导保障。