列奥纳多·达芬奇，意大利文艺复兴三杰之一，甚至可以称作人类历史上最令人瞩目和叹服的天才。他是画家、雕塑家、音乐家、医学家、生物学家、科学家、建筑师甚至军事工程师，在其不到七十年的生涯中，这位卓绝聪颖的天才几乎涉足当时人类所能想到的各个领域，并且留下了至今仍对人类社会有着巨大启发的成果。跟随BBC摄制组，观众们得以领略了达芬奇（MarkRylance饰）的童年，他宛如梦幻般的想象力，他所周游的每一座城市以及隐藏了众多秘密的手稿。
特别值得一观的是，现代人对达芬奇其中布下“陷阱”的手稿进行了破解，将羊皮纸上的设想变成现实，如金字塔型的热气球、进退自如的坦克车等，使世人更直观地领略到一位天才巨人的睿智与风采……