1976年，凯伦·梅森(KarenMason)和巴里·梅森(BarryMason)陷入困境，正在寻找一种方式来养活他们年轻的家庭，这时他们接到了《洛杉矶时报》上的一则广告。拉里·弗林特正在为《好色客》杂志寻找经销商。原本以为只是短暂的副业，但后来他们接管了当地一家名为CircusofBooks的商店，完全融入了LGBT社区。十年后，他们已成为美国最大的同性恋色情内容发行商。
影片聚焦于他们过着双重生活，试图在LGBT文化尚未被接受的时代维持身为父母的平衡。他们面临许多挑战，包括因联邦猥亵罪起诉而面临牢狱之灾，以及让他们的商店成为艾滋病危机最严重时期的避难所。
《书马戏团》让您难得一睹酷儿历史中不为人知的篇章，并通过店主自己的女儿雷切尔·梅森（RachelMason）的镜头讲述，她是一位艺术家、电影制片人和音乐家。